変数とは？わかりやすく簡単に解説！小学生にもわかるプログラミングの基礎

変数とは、数字や言葉などのデータを一時的にしまっておく「箱」のようなものです。

本記事では、「変数がよくわからない」「難しそう」と感じている方に向けて、変数の仕組みや使い方をわかりやすく解説します。

最後まで見れば、変数の基本が理解でき、プログラミングの基礎を楽しく学べるようになるでしょう。

この記事で分かること

変数の概要
変数を作る際の注意点
変数と定数の違い

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変数とは？小学生でも分かりやすく概要を簡単に解説
変数を作る際の3つの注意点
プログラミング言語によって変数の違いはあるのか？わかりやすく解説
変数と定数の違いをわかりやすく解説
まとめ

変数とは？小学生でも分かりやすく概要を簡単に解説

ここでは、以下4つの項目を通じて、変数について解説します。

変数は「数字や言葉をしまう箱」
箱には必ず中身を示す「名前ラベル」を貼る
箱の中身はあとで入れ替えられる
変数があるとゲームや計算が便利に

上記の内容は、変数の基礎的な知識です。

変数はプログラミングの基礎知識のため、学んでおきましょう。

変数は「数字や言葉をしまう箱」

変数とは、「データを一時保存するための箱に似たもの」です。

コンピューターの中で、部屋のように区切られたメモリ領域が変数です。

それぞれの部屋には担当があり、中では忙しなくコンピューターが仕事をします。

部屋の大きさは決められており、他の部屋が干渉することはできません。

「メモリ領域」という言葉は難しいため、「変数＝箱・入れ物」と考えてください。

プログラミングでは、文字列や数値をはじめ、多くの情報を扱います。

情報処理を行う際は、保管しておく場所が必要です。

変数は、必要なときに情報を取り出すこともでき、まさに入れ物のような働きをします。

箱には必ず中身を示す「名前ラベル」を貼る

変数には、必ず名前をつける必要があります。

例えば、箱に何かの道具を収納するときは、必ず外に名前を書くでしょう。

書いておかないと、何が入っているかを忘れたとき、中身を確認する作業が生じます。

変数に名前が必要なのも、同じ理由です。

名前をつけないと、その変数が何の役割を果たすのかがわかりません。

自分は知っていても、他の誰かがみたときに解らないこともあるでしょう。

名前は必ず、必要な情報が伝わることを意識します。

例えば、「system01」という名前では、何のシステムなのか伝わりません。

「sex_code（性別）」「full name（フルネーム）」など、誰が見てもわかる名前をつけましょう。

箱の中身はあとで入れ替えられる

変数は何度でもデータ設定を変えることができ、中身の交換が可能です。

変数の中身を入れ替えることを「代入」と呼びます。

日常では耳慣れない言葉ですが、プログラミングの世界では何度も出てくるため、必ず覚えておきましょう。

また、他にも「変数にデータを設定する」という表現があります。

これはGUI（Graphical User Interface）設定などで、変数にデータ代入を行う際に使用される言葉です。

「代入」「変数にデータを設定する」の両方を覚えておきましょう。

変数の代入では、変数full name「山田太郎」を、次の処理で「山田花子」にするなどの変更が可能です。

変数があるとゲームや計算が便利に

変数は複雑な印象があり、「どうして必要なのか」「なぜ覚える必要があるか」に悩むかもしれません。

しかし、変数を使用すれば、ゲーム作成も可能です。

例えば、「count」という変数では、クリックした回数を数えられます。

countは、クリックごとにボタンの色を変えたり、キャラクターを大きくしたり、さまざまな効果を発揮します。

クリックごとに鳴き声を入れ、効果音をつけることもできるでしょう。

変数を上手く利用すれば、ゲーム内での表現や管理が簡単になるのです。

変数の習得は計算にも役立ちます。

例えば、エクセルの複雑な計算式も、変数を用いれば簡略化でき、より使いやすくなります。

変数には作業を楽にする効果があるため、覚えて損はないでしょう。

変数を作る際の3つの注意点

変数をつくるときは、以下の3つの点に注意が必要です。

意味がひと目で分かる名前を付ける
使う前に宣言し、初期値を決める
スコープを意識し「どこから見えるか」を管理する

変数を作成する際は、使用するときのことも考える必要があります。

誰が見ても意味が伝わり、使用しやすい変数をつけましょう。

ここでは、変数を作る際の注意点を詳しく解説します。

意味がひと目で分かる名前を付ける

変数には好きな名前をつけられます。

ただし、変数をより便利に使用するためにも、適当に名付けることは避けましょう。

データの内容・効果・役割に関連した名前をつけることが重要です。

分かりやすい名前をつけることは、作業効率をアップする上で必要なことです。

円の面積を計算する際、変数名が「A」「B」など抽象的だと、わかりにくさを招きます。

このため、「面積」「半径」など、一目でわかる名前選びが大切です。

また、わかりやすい名前は「一緒にチームを組んでいる人への配慮」でもあります。

複数人でプログラムを共有する場合、代行や引継ぎをすることもあるでしょう。

その際、「Ａ」「Ｂ」といった抽象的な名称だと、何の変数かが伝わりません。

自分以外の誰かが困らないよう、わかりやすい名前をつけてください。

使う前に宣言し、初期値を決める

変数の宣言では、以下2つの指定を行います。

変数に名前をつける
変数の型の指定

この2つの指定により、コンピューターのメモリには領域（箱にあたるもの）が確保されます。

領域を利用すれば、さまざまな処理の開始が可能です。

コンピューターの中に部屋を作り、そこに名前を付けるイメージで覚えてみてください。

変数の宣言をした直後は、箱に何も入っていない状態です。

変数に数値を入れるには、代入演算子である「＝」を用いる必要があります。

一般的に、整数型の「int」を用いることが多いです。

例えば、変数の名前を整数型・年齢にしたい場合は、以下のように名付けます。

int age;

さらに「18歳」と代入したいときは、以下のように明記します。

int age;

age=18;

int型には整数しか入れられないことに注意してください。

スコープを意識し「どこから見えるか」を管理する

変数のスコープとは、変数がアクセスできる範囲を指します。

指定された範囲以外の変数は「スコープ外」と呼ばれ、見ることはできません。

この状況を「ローカル変数（関数内）」といいます。

ローカル変数は値が変更されないため、プログラムの正確性を保ちやすいです。

スコープは変数をどこで宣言したかにより、有効範囲も異なります。

変数の宣言を関数の外側で行う場合、「グローバル変数（関数外）」になり、有効範囲はプログラム全体となります。

つまり、プログラム内のどこでも呼び出せます。

主に、プログラム全体でデータを共有する場合は、グローバル変数が用いられます。

しかし、汎用性が高いメリットがあるぶん、動作不良やバグを招きやすいです。

プログラミング言語によって変数の違いはあるのか？わかりやすく解説

プログラミング言語による変数の違いには、以下の4点が挙げられます。

静的型付けと動的型付け
宣言キーワードの違い
スコープのルール
命名規則の差

処理には、プログラミング言語の種類に合った変数を選ぶ必要があるため、注意しましょう。

ここでは、上記4点について詳しく解説します。

静的型付けと動的型付け

プログラミング言語には、「動的型付け」「静的型付け」の2種類があります。

「型」とはデータの種類を指します。

例えば、人間は「3＋三」と見れば「6」と答えを出せますが、コンピューターは理解できません。

なぜなら、コンピューターは数字と漢字を分けられないためです。

「3＋3」あるいは「三＋三」に言語を変更する必要があります。

このように、コンピューターに必要なデータの種類が「型」です。

「静的型付け」「静的型付け」の特徴は以下のとおりです。

静的型付け	変数を定める際に型を宣言するデータの種類を限定する処理をしない限りデータの型は変わらない	java c#など
動的型付け	データの型を宣言しない複数の言語コードを使用可能	JavaScript　PHPなど

動的型付けのほうが難易度が低く、初心者向けといえますが、バグが出やすいなどのデメリットがあります。

宣言キーワードの違い

宣言キーワードとは、「これは変数です」とコンピューターに宣言するためのキーワードを指します。

JavaScriptの宣言キーワードは以下の3種類です。

const	・再宣言と再代入どちらも不可・根が上書きされる心配がなく、安全に処理できる点がメリット・宣言する際に値を代入する必要がある
let	・再宣言不可能、再代入可能・後から値の代入も可能だが、多くの場合は宣言時に実施する
var	・再宣言や再代入が可能

基本的に、変数宣言はconstがおすすめです。

Constは再代入が不可のため、値の変更トラブルを防げます。

決められた処理を繰り返す「繰り返し構文」には、letが良いでしょう。

再代入ができる一方、再宣言は不可のためエラーを減らせます。

スコープのルール

スコープルールとは、変数が関与できる有効範囲のルールです。

スコープ内で変数を定義すると、その内部にしか関与できません。

プログラムは制御構造や関数の定義など、多くの構造により成り立ちます。

その際、変数の定義がどこまで及ぶのかを、スコープルールで区切らなければなりません。

変数の有効範囲がない場合、間違えて同じ変数を作ると、バグなどのトラブルが生じるためです。

代表的なスコープには、ローカルスコープとグローバルスコープがあり、ローカルスコープはさらにブロックスコープ、関数スコープの2種類に分けられます。

ブロックスコープ	・関数（function）ごとに作られるスコープ・変数宣言により関数の内側からのみ参照が可能になる
関数スコープ	・ブロック（{}）ごとに作られるスコープ・変数宣言により、変数の外側からはアクセスできず、内側からのみ参照可能

命名規則の差

命名規則とは、簡単にいえば「名前付けのルール」です。

変数およびプログラミングに使用する名前は、チーム全員で共有できて、解りやすいものを選びます。

手分けして作業をする際、自分だけにわかる名前では、第三者が把握できません。

また、数人でプログラムを組むときも、名前はわかりやすく統一します。

誰が見ても、意味が通じる名づけが必要です。

プログラミングで使用される名前には、以下4つの命名規則があります。

パスカルケース	名前の先頭に大文字を使用する例:Name
キャメルケース	名前の先頭を小文字にする例:name
スネークケース	各単語を小文字・アンダーバーでつなげる
コンスタントケース	各単語を大文字・アンダーバーでつなげる

命名規則を使用すると、視覚的な解りやすさが得られるメリットがあります。

Javaでは変数・関数にキャメルケース、定数はコンスタントケースが用いられ、すぐに名前の把握が可能です。