Node.jsは、JavaScriptを用いてサーバーサイドの開発を行うためのJavaScript実行環境です。初心者にとっては、その背景や基礎の理解が重要です。
本記事では、Node.jsの基本概念から実践使用例までをやさしく解説します。
はじめに：Node.jsとは
Node.jsの誕生の背景
Web開発の初期段階では、JavaScriptは主にブラウザ上で動作するフロントエンドのプログラミング言語として使われていました。
しかし、Webアプリケーションが複雑化する中で、開発者たちはフロントエンドだけでなく、バックエンドでもJavaScriptを使いたいと考えるようになりました。
そんな中で2009年にNode.jsが誕生しました。
Node.jsは、GoogleのV8 JavaScriptエンジンを基盤に構築されたサーバーサイドのJavaScript実行環境です。
この技術革新により、JavaScriptを使ってサーバーサイドの開発を行うことが可能になり、フロントエンドとバックエンドで同じ言語を使用するという新しいやり方が生まれました。
Node.jsの特徴とメリット
1. JavaScriptをサーバーサイドで活用
Node.jsを使えば、フロントエンドとバックエンドの両方をJavaScriptで開発できます。これにより、異なる言語を覚える手間が省け、開発環境を統一できます。
2. 非同期処理が得意
Node.jsは非同期イベント駆動モデルを採用しており、リクエストが多い状況でもスムーズに処理を行えます。たとえば、大量のAPIリクエストやデータベースクエリを同時に処理する場合でも、効率的に動作します。
具体的なメリット
- サーバーが高負荷でも応答速度を保てるため、ユーザー体験が向上します。
- サーバーのリソースを有効活用できるため、コスト削減につながります。
3. 豊富なライブラリとエコシステム
Node.jsのエコシステムには、数十万以上のパッケージが登録されているnpm（Node Package Manager）があります。これにより、認証、データベース操作、API作成などの機能を簡単に追加できます。
具体的なメリット
- 短時間で機能を追加できるため、開発が効率化します。
- コミュニティが活発で、多くの情報が手に入ります。
Node.jsを始めるために
1. Node.jsのインストール
Node.jsを始めるには、まずインストールを行います。
- Node.js公式サイトにアクセスします。
- 推奨版（LTS）をダウンロードし、インストーラーの指示に従ってインストールを完了させます。
- インストール後、ターミナルまたはコマンドプロンプトを開き、以下のコマンドを実行してバージョンを確認します。
node -v
出力例：
v20.14.0
バージョンが表示されれば、インストールは成功です。
2. JavaScriptコードをバックエンドで実行
インストールが完了したら、Node.jsを使って簡単なJavaScriptコードを実行してみましょう。
- プロジェクトフォルダを作成
任意の場所に、Node.jsプロジェクト用のフォルダを作成します。今回は、studying_tech という名前のフォルダで作業をします。
cd studying_tech
- JavaScriptファイルを作成
プロジェクトフォルダ内に、app.jsというファイルを作成します。 - コードを記述
app.jsファイルに以下のコードを記述します。
console.log(“Node.jsが動作しています！”);
- コードを実行
ターミナルまたはコマンドプロンプトで以下のコマンドを実行します。
node app.js
- 結果を確認
ターミナルに以下のようなメッセージが表示されれば成功です。- Node.jsが動作しています！
- 追加のコード例
以下のコードを追記して、さらに試してみましょう。
const name = “初心者”;
console.log(`こんにちは、${name}さん！`);
- 再度node app.jsを実行して結果を確認してください。
3. Node.jsインタープリタを使った操作
Node.jsにはインタープリタモードが用意されており、簡単なコードを即座に試すことができます。
- Node.jsインタープリタを起動
ターミナルまたはコマンドプロンプトで以下のコマンドを実行します：
node
- 簡単なコードを入力して実行
インタープリタ内で以下のコードを入力してEnterを押します：
console.log(“Hello, Node.js!”);
出力例：
Hello, Node.js!
- 計算を試す
簡単な計算も行えます。
5 + 3
出力例：
8
- インタープリタを終了
以下のコマンドを入力してインタープリタを終了します：
.exit
Node.jsが使える場面
Node.jsは多様な用途に利用できます。以下にその主な例を挙げます。
1. Webアプリケーション
シンプルなブログから複雑なeコマースサイトまで、Node.jsはバックエンドの構築に幅広く利用されています。
Express.jsなどのフレームワークを使うことで、効率的にウェブアプリケーションを作成できます。
2. リアルタイムアプリケーション
チャットアプリやライブフィードなど、リアルタイムで更新が必要なアプリケーションに最適です。
非同期モデルのおかげで、複数の接続を効率よく処理できます。
3. APIサーバー
Node.jsは軽量かつ高速で、RESTful APIやGraphQLサーバーを構築するのに適しています。
フロントエンドアプリケーションとのデータ通信を簡単に実現できます。
4. IoT（モノのインターネット）
Node.jsは軽量であるため、リソースが限られたIoTデバイスでもスムーズに動作します。
リアルタイムでのデータ収集や処理が求められる場面で役立ちます。
まとめ
Node.jsは、フロントエンドとバックエンドをJavaScriptで統一できる強力なツールであり、特にリアルタイム性や効率性が求められるアプリケーションに適しています。
このガイドを参考に、Node.jsの基本を学び、次のステップに進んでください。
始めやすく、学ぶ価値の高いNode.jsで、バックエンド開発の可能性を広げましょう。